Será na quarta-feira no Colonial Country Club, na véspera do início do Charl Schwab Challenge
Sofia Sá – a melhor jogadora de golfe portuguesa, actual 148.ª no ranking mundial amador feminino, 21 anos, natural de Belmonte, distrito de Castelo Branco – vai jogar o Pro-Am do Charl Schwab Challenge, prova do PGA Tour, na mesma formação de Scottie Scheffler, o n.º 1 mundial desde há mais de dois anos e vencedor este domingo do PGA Championship, o segundo major da temporada.
É já na quarta-feira e será no palco do prestigiado Colonial Country Club, em Fort Worth, no Texas. É aqui que a equipa de golfe das Frogs, da Texas Christian University (TCU), da qual Sofia faz parte, treina com mais frequência.
A oportunidade de Sofia jogar com o melhor golfista da actualidade surgiu por convite do presidente da Charl Schwab Corporation, Rick Wurster, que no final de Março tinha visto Sofia jogar no Colonial Country Club por ocasião do Charl Schwab Women’s Collegiate. Ele próprio irá integrar o mesmo grupo de jogo no Pro-Am.
“Quando me disseram nem queria acreditar”, confessa Sofia. “Vai ser uma experiência inexplicável. Penso que jogarei 9 buracos com o Scottie e outros 9 com o Davis Riley, que foi o campeão no ano passado”, acrescenta.
Na edição de 2024 Davis Riley venceu com um total agregado de 266 (-14) e com a vantagem mínima sobre Keegan Bradley e… Scottie Scheffler, os quais partilharam o segundo lugar final.
Sofia encerrou neste domingo, ontem (madrugada de segunda-feira em Portugal), o seu terceiro ano na TCU, o de Junior. E fê-lo com a honrosa participação no NCAA Women's Golf Championship (o campeonato nacional universitário dos EUA), no Omni La Costa Resort and Spa, em San Diego, Califórnia.
A equipa das Frogs não logrou qualificar-se para a competição colectiva, mas Sofia fê-lo a título individual ao ser quarta classificada, a 7 de Maio, no NCAA Lexington Regional, no Keene Trace Golf Club, em Nicholasville, Kentucky. Entre as três jogadoras que ficaram à sua frente, duas eram as números 1 e 2 mundiais.
Infelizmente Sofia não passou ontem o cut aos 54 buracos – a quarta e última volta joga-se nesta segunda-feira. Aqui, num campo muito difícil de Par 72, fez duas primeiras voltas com 74-73 antes de finalizar com 81 (+9).
Decorridas as três primeiras voltas, apenas 20 concorrentes estão com resultados abaixo do Par no agregado. Lidera a norte-americana Maria Jose Marin com -9 no agregado.
“Joguei muito bem nos dois primeiros dias, eu diria que os meus resultados não reflectiram aquilo que joguei. Falhei cerca de três greens e os que falhei originaram o bogey”, explica Sofia.
“O campo foi e é realmente um excelente campo para se disputar esta prova, visto que exige o melhor de cada jogadora e cada erro é super-penalizador”, acrescenta. “As outras jogadoras (a maior parte) tiveram vantagem nesse aspecto, por já terem jogado o campo no ano passado e para mim ter sido a primeira vez.”
O Omni La Costa Resort and Spa assinou um acordo com a NCAA para acolher os Nationals entre 2024-2028.
A atleta portuguesa faz um balanço da época de 2024-2025: “Um ano com altos e baixos, mas também o mais consistente até agora. Mais do que nunca, sinto que estou no caminho certo para alcançar aquilo em que acredito ser possível, uma carreira profissional ao mais alto nível.”
Sofia tem um grande talento e o condão de impressionar e encantar quem a vê jogar. Quando, em 2023, venceu a Barbara Nicklaus Cup, noutro famoso campo do golfe mundial, o do Muirfield Village Golf Club (palco do Memorial Tournament), em Dublin, Ohio, andava por lá um tal de Jack Nicklaus, marido da anfitriã.
Jack Nicklaus, hoje com 85 anos, é o recordista de vitórias no Grand Slam do golfe, com 18. Tiger Woods tem 15.
Conta Sofia em relação a Jack: “Nós não podíamos tirar fotos com ele, porque o foco do torneio estava na sua mulher, mas ele esteve presente e viu-me jogar 9 buracos. No fim apertou-me a mão e deu-me os parabéns. Disse que tinha gostado muito de me ver jogar e que eu tinha um swing incrível.”
Apostamos que Scottie Scheffler será o próximo a tirar-lhe o chapéu.
