Colombiano de 31 anos conquista na Flórida a sua terceira vitória no PGA Tour
Nico Echavarria venceu este domingo o Cognizant Classic in the Palm Beaches, o antigo Honda Classic do PGA Tour, que decorreu no Champion Course do PGA National Resort, em Palm Beach Gardens, Flórida.
O colombiano de 31 anos beneficiou do colapso do Shane Lowry na recta final do torneio. O irlandês liderava com três pancadas de vantagem quando faltavam jogar apenas três buracos, mas fez dois duplos bogeys seguidos, no 16 e no 17, os quais integram a difícil sequência do campo designada de Bear Trap; em ambos os casos, bateu os tee shots para os obstáculos de água.
Foi a terceira vitória de Echavarria no PGA Tour, mas a primeira em solo norte-americano. Valeu-lhe 1,728 milhões de dólares, a subida para sexto na tabela da FedEx Cup e para 34.º no ranking mundial.
O campeão esteve em grande nível no fim-de-semana, com duas voltas de 66 (-5) e nenhum bogey, para um total de 267 (-17). “Tive sorte e é preciso sorte para vencer aqui”, disse.
Para Lowry, este foi o seu quarto top-5 no torneio nos últimos cinco anos e a terceira vez que liderava na parte final antes de baquear – já tinha acontecido em 2022 e 2024.
O irlandês teve de se contentar com o segundo lugar, empatado Taylor Moore e Austin Smootherman, num trio que somou 269 (-15).
“Pensei que ia ganhar. Tinha a vitória nas mãos e desperdicei-a”, reconheceu. “Nunca me tinha acontecido. Não conseguia sentir a face do taco nos últimos três buracos. Vai ser difícil de aceitar. Nunca ganhei à frente da minha filha de 4 anos (Ivy). Esperava mesmo vê-la correr para mim no green do 18.”
