Britânica de 24 anos protagonizou excelente recuperação para registar segundo triunfo no LETAS
A inglesa Ellie Gower ganhou hoje (quinta-feira) o 2.º Super Bock Ladies Open at Vidago Palace, no concelho de Chaves, o mais importante torneio feminino português, e somou o seu segundo título no Ladies European Tour Acess Series (LETAS), a segunda divisão do golfe profissional europeu feminino.
«Isto significa muito, estou muito feliz», disse a jogadora de 24 anos, a única das 84 participantes que jogou as três voltas abaixo do Par, totalizando 208 pancadas, 8 abaixo do Par, após voltas de 70, 71 e 67, para um prémio de 8 mil euros.
Ellie Gower bateu por 2 pancadas a sua compatriota Billie-Jo Smith (64+75+71), a líder ao final do primeiro dia, após ter igualado o melhor resultado de sempre no Vidago Palace Golf Course. Smith embolsou 5.300 euros. O mais curioso é que, quando Ellie Gower conquistou o seu primeiro título, no Calatayud Ladies Open de 2024, em Espanha, a jogadora que ela derrotou num play-off foi exatamente a mesma Billie-Jo Smith!
«A minha mãe e o meu pai estão aqui, isso é muito especial. O meu namorado também esteve comigo no saco (John foi o seu caddie). Ele tem feito algumas vezes de meu caddie e também estava comigo quando ganhei da primeira vez», acrescentou Ellie Gower, que tem a curiosidade do seu pai, Brian, ser treinador profissional de golfe e de ela, quando tinha apenas 12 anos, ter sido caddie da jogadora inglesa Ellie Givens (campeã de um torneio no Ladies European Tour, a primeira divisão europeia), no Open de França de 2014.
Uma vida totalmente virada para o golfe, agora presenteada com um segundo título europeu, dois anos depois de ter-se apoderado do primeiro. Um sucesso inesperado por duas razões.
Em primeiro lugar porque, desde que ganhou na Catalunha em outubro de 2024, não conseguiu nenhum top-10 nas temporadas de 2025 e 2026, até renovar com os títulos hoje. Entre os dois sucessos na Península Ibérica, o melhor que fez foram dois top-15 este ano. Por isso estava na 54.ª posição da Ordem de Mérito (ranking) do LETAS, antes de Vidago.
«Isto vai dar-me confiança. Ganhei há um par de anos, mas, desde então, não fiz muito, pelo que outra vitória diz-me que posso repetir a dose e não foi uma coisa de uma única vez», disse a atleta do famoso campo de Gleneagles, na Escócia, palco da Ryder Cup em 2014.
A segunda razão deste ter sido um triunfo inesperado prende-se com a sua sensacional recuperação de 6 pancadas. Ellie Gower era apenas a 7.ª classificada (-3) no final da segunda volta e galgou para a vitória graças a uma grande ronda final de 5 abaixo do Par, apenas igualada pela ainda amadora checa Anna Ludvova, que este ano foi vice-campeã no Campeonato Internacional Amador de Portugal e foi depois selecionada para a Junior Ryder Cup. Ludvova foi a melhor amadora no Super Bock Ladies Open at Vidago Palace, terminando em 4.º (-4), empatada com a norueguesa Silje Ohma. Em 3.º ficou a escocesa Lorna MccLymont (-5), a líder aos 36 buracos.
Mas voltando à recuperação de Ellie Gower, é interessante que, havendo menos grandes ‘remontadas’ no circuito feminino do que no masculino, ela teve fé: «Acreditei, mas nunca sabemos o que as outras vão fazer, pelo que estava apenas a tentar subir o mais possível e ganhar foi um bónus. O meu namorado é que estava a apontar os resultados. Quando acabámos (o torneio) perguntei-lhe como é que tínhamo-nos saído e ele respondeu-me que era melhor eu ir aprender português, porque achava que eu tinha vencido».
Ellie Gower sucedeu à francesa Sara Brentcheneff, a campeã do ano passado, então amadora, com 12 abaixo do Par. Uma grande diferença para a inglesa em relação a 2025, pois, há 12 meses, em Vidago, Ellie Gower terminara em 50.ª empatada (+6), com direito a um prémio de apenas 273 euros!
Com este título, subiu de 54.ª para 20.ª na Ordem de Mérito do LETAS. Ser promovida ao LET (a primeira divisão do golfe europeu) diretamente será difícil, pois só o top-7 no final da temporada o consegue e faltam apenas dois torneios. Mas esta subida no ranking é importante, porque o top-30 fica isento da Primeira Fase da Escola de Qualificação para o LET. «Não vou mentir, não quero mesmo estar duas semanas seguidas a jogar a Escola», suspirou de alívio.
Quem também planeia jogar a Escola, mas terá de fazê-lo desde o início, é Sofia Barroso Sá. Ontem foi a sexta jogadora portuguesa a qualificar-se para o último dia de prova de um torneio do LETAS realizado em Portugal, mas que hoje não teve uma boa volta final e terminou no grupo das 47.ª’s classificadas, o último lugar das que passaram o cut.
A profissional portuguesa de 22 passou totalizou 226 pancadas, 10 acima do Par, após voltas de 71, 76 e 79, ganhando 273,33 euros. Foi o seu segundo ‘cut’ consecutivo na segunda divisão do golfe profissional europeu feminino, depois de ter feito mesmo na etapa francesa, disputada há duas semanas, onde foi também 47.ª (+7), recebendo 297 euros.
«Tenho de dizer que é um balanço positivo, porque passei o cut, fiz uma volta abaixo do Par no primeiro dia, senti-me bem no campo e agora é continuar a trabalhar para os próximos torneios», disse a jogadora de Belmonte que treina na Quinta do Lago.
Recorde-se que as outras três jogadoras portuguesas tinham sido eliminadas ontem, após a segunda volta, com os seguintes resultados e classificações:
66.ª (empatada) Sara Gouveia (profissional), 152 (74+78), +8.
71.ª (empatada) Francisca Ferreira da Costa (amadora de 15 anos), 153 (75+78), +9.
80.ª (empatada) Laura Santos (amadora de 14 anos), 155 (78+77), +11.
O 2.º Super Bock Ladies Open at Vidago Palace distribuiu 50 mil euros em prémios monetários e na cerimónia de encerramento estiveram Nuno Vaz Ribeiro, presidente da Câmara Municipal de Chaves; Ana Fontes, presidente da Junta de Freguesia de Vidago; Pedro Nunes Pedro, presidente da Federação Portuguesa de Golfe; João Sabino, chefe de Gabinete do Turismo do Porto e Norte; Maria José David, diretora de Turismo do Grupo Super Bock e diretora-geral do Vidago Palace Hotel.
