Norte-americano vence Shell Houston Open, que antecede o primeiro major do ano

Jim Herman está a cumprir a sua quinta época completa no PGA Tour e, antes de vitória de ontem no Shell Houston Open, já tinha participado em 105 torneios sem nunca ter conhecido o sabor do sucesso. O êxito que obteve neste domingo no Golf Club of Houston, em Humble, no Texas, deu-lhe um “bilhete” para o Masters de Augusta National, o primeiro major do ano, que começa já na quinta-feira. 

Jim Herman, de 38 anos, totalizou 273 pancadas (69-69-67-68), 15 abaixo do par, e deixou para trás dois jogadores do top 10 mundial: o sueco Henrik Stenson foi segundo com 274 (69-71-66-68) e o norte-americano Dustin Johnson terceiro com 275 (65-71-70-69). No quarto lugar ficou o espanhol Rafa Cabrera-Bello (71-72-68-65), que na semana anterior foi terceiro classificado no WGC-Dell Match Play. 

O n.º 2 mundial Jordan Spieth, detentor do título no Masters, terminou entre os 13.ºs, com 280 (67-73-70-70). 

Com esta vitória, Herman – que sucedeu a J.B. Holmes na lista dos vencedores do Shell Houston Open – facturou um prémio de 1,2 milhões de dólares e subiu de 191.º para 68.º no ranking mundial. 

“Peço desculpa pelas lágrimas, mas estou bastante contente”, disse um emocionado Herman ao ser entrevista para a televisão. “Fizemos um óptimo trabalho em manter o plano de jogo. Queríamos criar o máximo de oportunidades de birdie possíveis e continuar sem grande stresse. E, caramba, vejam o que aconteceu. Nunca pensei que fosse possível.”