É no Onyria Palmares, com Tiago Cruz e Ricardo Santos a repartirem o favoritismo
Depois de terem protagonizado um duelo pelo primeiro lugar final na Ordem de Mérito do Algarve Pro Golf Tour, Tiago Cruz e Ricardo Santos voltam a encontrar-se em competição amanhã e sexta-feira, nas duas voltas da quarta edição do Optilink Open, primeira prova do ano no PGA Portugal Tour, que decorrerá no percurso Alvor-Lagos do Onyria Palmares Beach & Golf Resort, no Algarve.
São eles os favoritos à vitória, numa prova que conta com 29 jogadores e tem um prize-money de 6.000 euros a distribuir pelos 15 primeiros.
António Sobrinho, 11 vezes campeão nacional de profissionais defende o título, depois de na edição de 2015 ter feito um fenomenal 65 (-7) na última volta, num dia em que a média de foi de 77.4 pancadas. Acabou então por ganhar com cinco shots de vantagem sobre Ricardo Melo Gouveia e o amador João Magalhães (Oporto).
Os outros campeões do torneios estão ausentes – António Rosado (2013) e Sean Hawker (2014).
Tiago Cruz é o bicampeão nacional de profissionais, o n.º 1 deste circuito em 2014 e 2015 e o n.º 1 da temporada recém-finda no Algarve Pro Golf Tour, a referente a 2015-2016. Amanhã sai às 9h09 num grupo com Rob Cheney e com Vítor Lopes, o amador do Clube de Golfe de Vilamoura que em 2015 foi o primeiro no Ranking Nacional BPI. O outro amador em prova é Nathan Brader, do mesmo clube.
Ricardo Santos, n.º 2 no Algarve Pro Golf Tour, competiu nos últimos quatro anos no European Tour e este ano está no Challenge Tour, tendo já jogado um torneio com nota positiva – foi 15.º a 20 de Março no The Kenya Barclays Open, em Nairobi. Sai no grupo seguinte, às 9h18, com João Carlota e Francisco Costa Matos.
Estão presentes outros nomes sonantes como Hugo Santos, Pedro Figueiredo, Gonçalo Pinto e João Ramos, que foi o vencedor do último torneio da época no Algarve Pro Golf Tour, em Castro Marim, batendo então Tiago Cruz no play-off.
Susana Mendes Ribeiro, que actualmente detém simultaneamente os títulos de tricampeã nacional amadora e campeã nacional de profissionais, é outra das atrações do torneio, e vai jogar uma semana depois de ter falhado o cut na sua estreia no Ladies European Tour Access Series, a segunda divisão europeia do golfe profissional feminino, por ocasião Terre Blanche Ladies Open, em França.
O Optilinks Pro-Am Series joga-se no sábado, 9 de Abril.
